Le riviste ci raccontano i gossip più freschi dei vip on the beach e ci consigliano miracolose diete last minute: non c'è dubbio, siamo in estate! Che, però, non è soltanto leggerezza, anzi: spesso è triste come gli occhi di un cane abbandonato, legato col guinzaglio al guardrail di un'autostrada. Di questi occhi tristi, purtroppo, continuano ad essercene troppi: le statistiche ci parlano infatti di circa 150.000 animali abbandonati ogni anno, con i maggiori picchi nella bella stagione (25% del totale) e dopo l'apertura della caccia (30% del totale).

Spesso, a monte di una scelta come l'abbandono, c'è un'altra scelta, fatta, per forza di cose, in maniera inconsapevole e frettolosa: quella di prendere un animale. L'entusiasmo del momento - spesso unica molla che spinge ad accogliere una bestiolina in casa - si esaurisce in fretta davanti alle cure costanti che un animale richiede, al tempo ed energia che occorre dedicargli, all'onere economico che comporta, sia per il cibo che per l'assistenza veterinaria. In questo modo l'animale domestico diventa soltanto un fardello pesante, e di lui ci si disfa proprio in estate perché la goccia - l'imminente partenza per il mare - fa traboccare il vaso...

Basterebbe, però, fermarsi un attimo ed informarsi: le soluzioni che consentono di andare in vacanza e, contemporaneamente, tutelare il proprio familiare a quattro zampe ci sono. Le associazioni ambientaliste, ad esempio, hanno combattuto e combattono battaglie per aumentare il numero delle spiagge accessibili ai cani, grazie alle quali si può andare in vacanza tutti insieme.

Possiamo affidare i nostri animali a dog e cat sitter o alle cure di una pensione, ma non dimentichiamo che esistono molte strutture che li accolgono - hotel, campeggi, residence, agriturismi - e sta crescendo anche il numero delle aree cittadine dedicate espressamente a loro. Molti hotel accettano, se si paga un piccolo extra giornaliero, animali di piccola taglia e mettono a disposizione per loro cucce o gabbiette, ma anche brandine per la spiaggia; inoltre consentono di preparar loro da mangiare all'interno dei locali in cui si alloggia, utilizzando gli appositi contenitori.

La vita è ancora più facile se si sceglie, come meta di vacanza, una località di montagna, mediamente più attrezzata di una località marina, o un Paese estero, in cui la normativa è più "animalista" di quella italiana e si lascia maggiore libertà decisionale ai gestori delle diverse strutture.

Nel prossimo futuro, inoltre, l'Italia dovrebbe, allineandosi agli altri Stati dell'Unione, stanziare fondi per sostenere le strutture turistiche che vogliano dotarsi di aree d'accesso ed accoglienza per animali. In questo modo il ventaglio delle soluzioni vacanza ad hoc per le famiglie con animali si amplierebbe, contribuendo a combattere il fenomeno inammissibile dell'abbandono di animali.